En un famoso ensayo de 1918, Oswald Spengler anunció el "Destino de Occidente". Su tesis era simple, aunque profundamente pesimista: las civilizaciones, como los organismos, tienen su propio ciclo de vida: nacen, maduran y mueren. Más de cien años después, Europa parece comportarse cada vez más como un continente que ha decidido envejecer con con dignidad: sin resistencia, sin ruido, pero también sin hijos.
Ya hoy, según datos de EUROSTAT, casi todos los países de la Unión Europea tienen fecundidad muy por debajo del nivel de recuperación simple de la población (se necesita un promedio de 2,1 hijos por mujer para mantener la población en el mismo nivel). En Italia y España, esta tasa cae por debajo de 1,3. No se trata solo de datos demográficos, es un indicador de civilización.
Si un ser -algún animal, alguna especie- se negara a reproducirse, los científicos lo verían como un síntoma de depresión colectiva. En los humanos, lo llamamos "progreso civilizatorio". Básicamente, es lo mismo: rechazo biológico de la vida. El instinto de supervivencia ha sido sustituido por el instinto de autoanulación.
Érase una vez, la gente tenía hijos porque era natural. Ahora es un proyecto. Un proyecto que se retrasa, se revisa, a menudo se cancela. La gente ya no hace familias, se hace a sí misma. Se perfeccionan, se exploran, se consumen. Y cuando llega el momento del amor, el cuerpo ya está cansado y el alma se ha corrompido durante mucho tiempo.
El feminismo, ese gran movimiento emancipatorio, se ha convertido mientras tanto en una liturgia necrofílica: se celebra un cuerpo liberado de todo: del papel, de las relaciones, de la maternidad, del vínculo, del dolor. Una mujer ya no pertenece a nadie, ni siquiera a sí misma.
Los hombres, por otro lado, en su mayoría se rindieron. Persistentemente criticados, ridículos, infantilizados, expuestos a un mercado de deseabilidad donde son cada vez menos competitivos, se retiraron a la pornografía, los videojuegos y la desesperación sexual. El sexo se convirtió en un mercado. Amor - fetiche. Intimidad - insomnio.
Finalmente, el silencio permanece. Apartamentos vacíos. Metro sin niños. Ciudades llenas de perros y parejas de cuarenta años que todavía esperan "algún día tal vez".
La demografía no miente. No le gusta la hipérbole. Solo los números. Y los números hablan: Europa ha decidido morir. No por miedo. No por ira. Sino por pura indiferencia. La gente ya no quiere vivir, al menos no en el sentido de transmitir la vida. Ya nadie ama lo suficiente como para dar a luz. Y cuando dejas de amar, dejas de existir.
La historia nos enseña que los imperios cayeron no solo bajo la influencia de los bárbaros, sino también con su propia fatiga interna. El Imperio Romano, en su último período, registró una disminución en las tasas de natalidad, el aumento de los solteros y la decadencia de los valores familiares. Sus intelectuales escribieron tratados sobre moralidad, mientras que las fronteras eran cada vez más porosas y el ejército cada vez menos doméstico.
Imagínese ahora la Europa del siglo XXI: un continente que proclama progreso, pero no crea ni siquiera un mínimo de continuidad biológica. En lugar de hijos e hijas, tenemos mascotas. En lugar de padres - nómadas urbanos. En lugar del futuro - proyección de pensión cada vez más larga.
¿Por qué? Los movimientos feministas y la revolución cultural más amplia de los años 60 redefinieron los roles de hombres y mujeres, con la maternidad se presenta cada vez más como una carga en lugar de una base de la sociedad. Sin embargo, si es cierto que "una mujer es libre solo cuando no es solo una madre", entonces Europa ha pagado un precio muy alto por esa libertad.
Por supuesto, no se trata solo del feminismo. La economía juega su papel: apartamentos caros, carreras inseguras, flexibilidad neoliberal. Pero ninguna generación en la historia ha tenido más libertad y seguridad, y ha producido menos hijos.
La demografía, como nos enseña la historia, rara vez es indulgente.
Si es cierto que las civilizaciones están sujetas a la entropía, entonces Europa - con su combinación de erosión demográfica, relativismo cultural e incertidumbre geopolítica - podría muy pronto encontrarse en el acto final de Spengler. No con una explosión - sino con un susurro. O más exactamente - con el silencio de los parques infantiles.
