General Hasta q no han matado a gente no han parado

Una controvertida decisión de un alcalde japonés resultó en la construcción de una compuerta que nadie quería, pero que terminó salvando a su ciudad de una gran tragedia.​

Durante décadas, Kotoku Wamura ha sido criticado por insistir en construir una gran compuerta para proteger a Fudai, un pequeño pueblo en Japón con poco más de 3.000 residentes. Como alcalde, impulsó un proyecto que costó ¥3,56 mil millones (aproximadamente 30 millones de dólares en 2011) y tardó más de una década en completarse.


Muchos consideraron que el trabajo era un desperdicio. Pero en 2011, cuando un terremoto de magnitud 9,1 generó un tsunami devastador, la aldea se salvó. La ola destruyó varias ciudades a lo largo de la costa japonesa. Pero Fudai permaneció intacto.

"Se mire por donde se mire, la eficacia de la compuerta y del muro de contención fue realmente impresionante.", declaró el entonces alcalde de Fudai, Hiroshi Fukawatari, en 2011.

Una vida de determinación del alcalde de Fudai​

Kotoku Wamura tuvo una carrera política de más de 40 años, siendo elegido alcalde diez veces consecutivas. Guió a Fudai a través de un período de crecimiento, pero siempre estuvo atento a los peligros del mar.

Nacido en 1909, Wamura fue testigo del tsunami de 1933, que alcanzó los 28,7 metros de altura y devastó su pueblo. También estaba familiarizado con los informes del tsunami de 1896, aún peor. En ambos casos murieron cientos de residentes de Fudai.


"Cuando vi que sacaban cadáveres de los montones de tierra, no sabía qué decir. No tenía palabras”, escribió Wamura en su libro “Una lucha de 40 años contra la pobreza.

Desde niño escuchó historias de los mayores sobre tsunamis del pasado. Algunos hablaron de una piedra en la cima de una colina que marcaba el nivel del agua durante un desastre anterior.

Suministro y tratamiento de aguas


Para él, esto fue una clara advertencia de que un gran tsunami golpearía nuevamente el pueblo. Su objetivo era garantizar que cuando eso ocurriera, Fudai estuviera protegido.

La obra de la compuerta​

En 1967, Wamura obtuvo apoyo para construir un malecón de 51 pies (15,5 metros) en el puerto pesquero de la aldea. La altura les pareció exagerada a algunos, pero terminó siendo aceptada.


El proyecto más ambicioso, sin embargo, fue una compuerta de la misma altura en la cala donde vivía la mayoría de los residentes. Construir una estructura de este tamaño fue un gran desafío, tanto financiero como logístico.

Para una comunidad pequeña, invertir una suma tan grande de dinero en un proyecto cuya eficacia tal vez nunca pudiera probarse parecía un riesgo innecesario. Pero Wamura estaba convencido. Él conocía el poder destructivo del mar.

Los funcionarios locales sugirieron una puerta más pequeña, de 20 pies (6 metros), luego de 30 pies (9 metros) y luego de 35 pies (10,5 metros). Wamura rechazó todas estas propuestas. Para él, sólo una estructura de 51 pies podría garantizar la seguridad.

En 1972 se inició la construcción, pero persistieron las resistencias al proyecto. Durante los 12 años que duró su construcción, la compuerta fue objeto de burlas. Muchos consideraron el proyecto una exageración y un desperdicio. Sin embargo, Wamura no se echó atrás. En 1984 finalizó la obra y tres años después se retiró de la política.

Al dejar el cargo, Wamura pronunció un discurso sencillo: “Aunque encuentres oposición, ten convicción y termina lo que empezaste. Al final la gente lo entenderá."


Falleció en 1998, sin ver su obra puesta a prueba. Muchos todavía lo criticaron. Pero en 2011, todo cambió.

El desastre natural de 2011​

Japón es uno de los países más preparados ante los terremotos. La nación está ubicada en una zona de intensa actividad sísmica y los grandes terremotos son comunes.

Pero el terremoto de 2011 superó todas las predicciones. Fue un triple desastre: primero el terremoto, luego el tsunami y finalmente la crisis nuclear en la planta de Fukushima.

Fudai estaba en el camino de las olas. La fuerza del tsunami derribó árboles, destruyó casas cercanas a la costa y arrastró barcos. Sin embargo, cuando se dio la alarma, los trabajadores activaron el sistema remoto de la compuerta.

Los enormes paneles de acero se cerraron, protegiendo el pueblo de la destrucción. Un bombero incluso tuvo que cerrar manualmente un panel atascado..

El tsunami golpeó el pueblo, pero se detuvo en la compuerta. Detrás de ella, Fudai estaba a salvo. Ninguna vivienda sufrió daños significativos. Sólo se perdió una vida: una persona que salió a revisar su barco en el puerto, fuera de la protección del muro.

El legado de Wamura​

Después del desastre, los residentes comenzaron a visitar la tumba de Wamura para presentar sus respetos. Una vez ridiculizado, ahora fue reconocido como el hombre que salvó al pueblo.

Años después de su muerte, su convicción resultó ser correcta. Insistió en una protección que muchos consideraron exagerada. Pero cuando ocurrió lo peor, su decisión salvó cientos de vidas.

El legado de Kotoku Wamura es un ejemplo de cómo la visión y la determinación pueden superar el escepticismo. Su compuerta sigue siendo un símbolo de una planificación cuidadosa y de la importancia de aprender de la historia para prevenir tragedias futuras.