RoboFizz
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Los gifs tienen 40 años desde que se inventaron. A lo que me preguntó ¿Cómo inventaron los gifs que hoy en día se siguen utilizando? Al menos yo los uso muy seguido en el foro.
Déjenme les explico: Todo arranca en 1987. El Internet como lo conocemos hoy en día no existía. CompuServe era una precursora de la Web. Donde habían foros, tablones de anuncios, chats.
Un día un ingeniero de la CompuServe recibió un pedido donde requerían un formato de imagen que funcione en cualquier computadora y pese poco.
El tipo se puso a trabajar y en menos de un mes armó el primer GIF, la imagen de un avión en movimiento o más bien, nubes en movimiento sobre la imagen estática de un avión.
A la novedad de pusieron: Grafic Interchange Format. que significa formato de intercambio de gráficos. El GIF comprime imágenes sin perder calidad, usando 256 colores y funcionando en cualquier sistema. Era un archivo amigable, compacto, compartible, Volviéndose viral.
En 1989, apareció una nueva versión del formato que trajo dos cosas claves: permitir agregar transparencia y se podía apilar varías imágenes delay especifico entre cada una, básicamente animaciones. La paleta de colores de 256 hace que se vea medio pixelada, Sin embargo, ese es el sacrificio que hacen que pese poco. Sin sonido y control de reproducción, pero imágenes que se movían. Sin querer Stephen White fue el creador de un mini video de Internet.
A partir de ahí los gifs animados empezaron a ser populares que en la Web en los '90 era la novedad. El primer navegador que permitió incrustar imágenes fue Mosaic. Como JPG era pesado y PNG todavía no existía el GIF se convirtió en el rey. La Web se llenó de gifs.
Como todo en el mundo tecnológico, llegó el bajón de la mano de alguien que quería hacer pasta. El algoritmo de comprensión LZW clave para que el GIF funcione, tenía una patente Unisys, la empresa dueña, empezó a cobrar por su uso a las empresas que hacían software para crear gifs. CompuServe empezó a pagar la licencia y otras empresas más. El descontento por los usuarios se volvió viral y se empezó hacer una campaña para abandonar el formato.
EL PNG fue el formato nuevo que era libre, potente y sin patentes, con mejor compresión. Tenía un pequeño detalle de no tener animación. La patente expiró en el 2004 quedando el GIF a manos del pueblo.
En los 2000 el gif pasó medio relegado. Flash tomo control de todo lo que era animación y luego vinieron los videos que ya básicamente inutilizaban al gif. Sin embargo, el gif seguía sobreviviendo. Al aparecer los chat en las redes sociales, volvió a tener relevancia increíble. Porque no solamente volvió como decoración, sino como herramienta al responder como reacciones, en una especie de archivo de gestos. Mírenme como las uso yo en este foro.
El GIF se convirtió en una especie de lenguaje digital. Plataformas como GIPHY se encargan de apilarlos todos en un mismo dominio Web, para poner emociones, ironías o cualquier tipo de reacciones.
Facebook, Instagram, WhatsApp le dieron a todo con sus interfaces. Aunque técnicamente todos esos gifs hoy son MP4 sin sonido, el formato original y el concepto siguen vigentes. El nombre se volvió un género especifico. El gif no es perfecto, es viejo y limitado, sin embargo es universal. Ganando su lugar, no por ser el mejor, sino por ser el más querido.
