DaleGarrote
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La Academia de Ciencias de EE. UU. retira el estudio de Barbacid sobre cáncer
de páncreas por conflicto de intereses no declarado 
La Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos (NAS), a través de su revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), ha retirado oficialmente el estudio encabezado por el investigador español Mariano Barbacid que meses atrás fue presentado en numerosos medios como un posible avance decisivo contra el cáncer de páncreas.La investigación había alcanzado una enorme repercusión internacional tras afirmar que una combinación experimental de tres fármacos consiguió eliminar tumores pancreáticos en 45 ratones de laboratorio. Sin embargo, la publicación ha sido anulada después de detectarse un conflicto de intereses económico que no fue comunicado por los autores durante el proceso editorial.
Según el comunicado oficial de la revista PNAS, la retractación se produce por la existencia de un “conflicto de intereses relevante no declarado en el momento del envío”.
La publicación sostiene que Mariano Barbacid y dos coautoras del trabajo, Carmen Guerra y Vasiliki Liaki, mantenían intereses financieros en la empresa Vega Oncotargets, una sociedad creada para desarrollar terapias relacionadas con el cáncer de páncreas. Esa vinculación empresarial no fue reflejada en la presentación del artículo.
En publicaciones científicas de primer nivel, declarar este tipo de relaciones económicas es una obligación básica de transparencia.
El trabajo explicaba una llamada “triple terapia” basada en tres compuestos experimentales orientados a bloquear diferentes mecanismos de la proteína KRAS, una de las principales responsables del crecimiento tumoral en cáncer pancreático.
En ratones se observó una regresión completa de tumores, lo que científicamente podía considerarse prometedor.
Sin embargo, seguía tratándose de una fase preclínica, es decir, sin ensayos en pacientes humanos.
Por tanto, nunca debió interpretarse como una cura disponible.
Tras su publicación en diciembre de 2025, el estudio fue difundido de forma masiva en medios nacionales e internacionales. Algunos titulares llegaron a presentar el hallazgo como la cura del cáncer de páncreas.
La aparición de Barbacid en programas de máxima audiencia aumentó todavía más el impacto mediático. Eso generó grandes expectativas entre pacientes y familias afectadas.
La retirada del artículo no significa automáticamente que los datos científicos sean falsos, pero sí supone un golpe muy serio a su credibilidad. También plantea dudas sobre cómo se comunicó el hallazgo públicamente y sobre la relación entre ciencia, negocio y expectativas sociales.
En medicina, especialmente en cáncer, la prudencia es esencial.
¿El estudio era una mentira?
No puede afirmarse oficialmente que fuera una mentira. Lo que ha ocurrido es que la revista ha retirado el artículo por falta de transparencia respecto a intereses empresariales no declarados. Eso afecta gravemente a la confianza en el trabajo, pero no equivale automáticamente a fraude científico demostrado.El estudio pudo contener resultados reales en animales, pero la forma en que se presentó al público generó expectativas desproporcionadas. Hablar de “cura” cuando solo existían pruebas en ratones fue, como mínimo, una exageración mediática.
¿El estudio sigue adelante?
Según informaciones publicadas, el equipo habría vuelto a presentar el trabajo corrigiendo los conflictos de interés y subsanando observaciones técnicas.Es decir, la investigación podría seguir siendo evaluada, aunque la publicación original quedó retirada.
¿Se ha pronunciado Barbacid?
Sí. A través de un comunicado difundido por su entorno legal, se indicó que no existió mala fe y que la omisión de los vínculos con Vega Oncotargets habría sido un error. También defendió que los fondos recaudados para la investigación seguirían destinados al desarrollo de nuevos tratamientos.¿Entonces existe una cura contra el cáncer de páncreas?
No. A día de hoy no existe una cura derivada de este estudio. Lo publicado eran resultados preliminares en ratones, no un tratamiento aprobado para personas.El caso deja una lección importante: un resultado prometedor en laboratorio no equivale a una cura, y cuando además existen intereses económicos sin declarar, la confianza pública se resiente aún más. La ciencia necesita avances, pero también rigor, prudencia y transparencia absoluta.
