DaleGarrote
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Un músico admite haber ganado millones con canciones creadas por IA y escuchadas por bots 
Un músico estadounidense ha reconocido ante la justicia haber puesto en marcha uno de los mayores fraudes vinculados al streaming musical. Michael Smith, de 54 años y residente en Carolina del Norte, se declaró culpable ante un tribunal federal de Nueva York de conspiración para cometer fraude electrónico tras crear un sistema que generaba música con inteligencia artificial y la reproducía de forma masiva mediante bots.El caso se considera histórico en Estados Unidos, ya que supone la primera condena penal relacionada directamente con la manipulación del sistema de reproducciones en plataformas de streaming. Según la investigación, el acusado habría obtenido más de ocho millones de dólares en regalías gracias a esta estrategia.
Música generada por IA y millones de reproducciones falsas
El esquema se basaba en el uso de herramientas de inteligencia artificial capaces de producir grandes cantidades de música de forma automática. Smith subía posteriormente estas piezas a plataformas como Spotify, Apple Music, Amazon Music y YouTube Music.Una vez publicadas, miles de cuentas automatizadas —los conocidos bots— reproducían continuamente las canciones. Estas reproducciones simulaban ser oyentes reales y generaban ingresos a través del sistema de reparto de regalías de las plataformas.
De acuerdo con la acusación, la operación comenzó en 2017. En un primer momento, Smith utilizaba canciones compuestas por él mismo, pero pronto comprobó que su capacidad de producción era demasiado limitada para generar los beneficios que buscaba. La llegada de herramientas de creación musical basadas en inteligencia artificial le permitió multiplicar el número de temas disponibles y escalar el fraude.
Para ello, se asoció con responsables de empresas dedicadas al desarrollo de software de generación musical. Gracias a esta colaboración, pudo inundar las plataformas con miles de pistas nuevas y mantener una oferta constante de contenido que alimentaba su red de reproducciones automatizadas.
Cómo funcionaba el sistema
El funcionamiento del fraude requería una infraestructura técnica compleja. Smith gestionaba miles de cuentas de usuario en servicios de streaming con suscripciones activas. Estas cuentas reproducían las canciones de forma continua durante todo el día, simulando la actividad de oyentes distribuidos en distintos países.Este mecanismo logró pasar desapercibido durante años. Al mantener un flujo constante de reproducciones aparentemente normales, el sistema evitaba activar los mecanismos de seguridad iniciales de las plataformas.
El negocio se sostenía gracias al modelo de reparto de ingresos del streaming musical. Las plataformas distribuyen el dinero de un fondo común entre los artistas en función del porcentaje de reproducciones que acumula cada uno. Al inflar artificialmente sus cifras, Smith desviaba ingresos que en realidad correspondían a músicos con audiencias auténticas.
La operación terminó saliendo a la luz cuando el organismo encargado de gestionar licencias musicales en Estados Unidos detectó patrones de escucha anómalos.
Tras analizar los datos, la organización alertó a las autoridades federales, que iniciaron una investigación más amplia sobre la red de bots y el origen de las canciones.
Un problema creciente en la industria musical
El fraude en plataformas de streaming no es un fenómeno nuevo, pero el uso de inteligencia artificial para escalar estas prácticas ha encendido las alarmas en la industria.En 2023, por ejemplo, Spotify eliminó decenas de miles de canciones creadas mediante la aplicación de generación musical Boomy tras detectar patrones sospechosos de reproducciones automáticas. Aquellas pistas también estaban asociadas a intentos de manipular las métricas de popularidad dentro de la plataforma.
Otro episodio polémico fue el de una organización conocida como Syntax Error, que llegó a publicar canciones generadas por software atribuyéndolas a artistas fallecidos para aprovechar su fama y captar reproducciones.
Este tipo de prácticas plantea desafíos legales y éticos cada vez más complejos. La posibilidad de recrear voces o estilos de músicos sin su consentimiento ha abierto un debate sobre la protección de los derechos de autor y la identidad artística.
Consecuencias legales y futuro del streaming
La declaración de culpabilidad de Smith establece un precedente importante en la lucha contra el fraude digital en la industria musical. La sentencia definitiva se conocerá en julio y el acusado podría enfrentarse a una pena de hasta cinco años de prisión, además de la devolución del dinero obtenido de forma ilícita.El caso envía un mensaje claro sobre el uso indebido de la inteligencia artificial en el ámbito creativo. Tanto las plataformas tecnológicas como las organizaciones de derechos de autor están reforzando sus sistemas de detección para identificar reproducciones falsas y contenidos generados con fines fraudulentos.
Mientras tanto, el sector musical intenta encontrar un equilibrio entre la innovación tecnológica y la protección de los creadores. La inteligencia artificial ya forma parte del proceso creativo de muchos artistas, pero también plantea el riesgo de saturar el mercado con contenido automatizado y devaluar el trabajo de los músicos reales.
El desafío ahora es garantizar que la tecnología sirva para ampliar las posibilidades artísticas sin poner en peligro el modelo económico que sostiene a la industria musical.
US man pleads guilty to defrauding music streamers out of millions using AI
Michael Smith, 52, charged after flooding platforms with thousands of AI songs and boosting them with bots
