El 13 de noviembre de 1982, Duk-Koo Kim retó a Ray Mancini por el título mundial. Noqueado en el 14.º asalto, Kim se desplomó y entró en coma, falleciendo cuatro días después. Tres meses después, su madre se quitó la vida, y el verano siguiente, Richard Green, el árbitro del combate, hizo lo mismo. Fue la pelea que cambió el boceto para siempre.
Lo que sucedió en la soleada tarde del 13 de noviembre de 1982 cambiaría la vida de ambos boxeadores y el futuro del boxeo. Para cuando terminó, Kim yacía en coma, del que nunca despertaría, falleciendo cinco días después en el Hospital Desert Springs de Las Vegas.
Ray "Boom Boom" Mancini nunca volvió a tener la misma agresividad que había sido. Esos días habían terminado.
El boxeo tampoco volvió a ser el mismo, ya que se decidió rápidamente que las peleas de 15 asaltos eran demasiado peligrosas y redujo el límite del campeonato a 12. Varios años después, la AMB y la FIB seguirían el ejemplo, y para cuando se formó la OMB en 1988, 12 asaltos eran la norma. Atrás quedó lo que durante tanto tiempo se había considerado "la distancia del campeonato": los asaltos 13, 14 y 15. Se habían considerado los asaltos fatales para Kim y la evidencia se había presentado en televisión nacional.
El árbitro, Richard Greene, se suicidó varios meses después por razones que aún no se han esclarecido. La madre de Kim hizo lo mismo cuatro meses después de la muerte de su hijo. Estos suicidios hicieron que muchos se preguntaran si el boxeo era un deporte o simplemente un acto de barbarie que ya no se podía justificar en una sociedad civilizada.
Kim era un chico valiente, pero no estaba preparado para el número uno que le había otorgado la AMB. Y aunque su récord era de 17-1-1, solo había conseguido un nocaut y nunca se había puesto a prueba en un gran escenario ni se había enfrentado a la fuerza de Mancini en aquel momento.
Mancini tenía una superioridad sobre el inexperto Kim muy clara y su ventaja solo aumentó cuando Kim tuvo que esforzarse al máximo para bajar su peso al límite de 135 libras en los últimos días previos a su enfrentamiento.
Kim dio el peso, pero no sin agotarse. Sin embargo, asalto tras asalto brutal, su reacción al ser sacudido y castigado por Mancini fue hacer lo que hacen los verdaderos boxeadores. Se defendió. Se defendió con valentía a pesar de las circunstancias obviamente desesperadas, lo suficiente como para que Greene nunca pudiera justificar interponerse entre ellos para detener los bombardeos de Mancini, incluso en el decimotercer asalto, cuando Mancini sacudió a Kim repetidamente con 40 golpes sin respuesta, solo para que el coreano de 23 años, de alguna manera, contraatacara a corta distancia, desgarrando a Mancini con la ferocidad de un fanático ciego.
La valentía de Kim nunca estuvo en duda. La vida se le escapaba, pero se negó a rendirse hasta principios del 14.º asalto, cuando su cuerpo, agotado, ya no pudo soportar más castigo. Mancini lo conectó con un golpe al cuerpo y luego con un derechazo directo al puente de la nariz. Aturdido, Kim se tambaleó hacia atrás y recibió una segunda combinación, esta última un derechazo recto que lo hizo caer de espaldas. Greene finalmente tuvo la excusa que necesitaba y detuvo la pelea mientras Kim luchaba por levantarse.
Se desplomó en su esquina poco después de que la pelea fuera detenida y fue sacado del ring en camilla. Luego entró en coma.
Más tarde se informó que, pegadas al espejo de su habitación en el Caesars, estaban las palabras proféticas: "Matar o morir". Al final, ese fue el triste destino de Duk Koo Kim.
Mancini siempre negó que la tragedia de Kim y su propio retiro estuvieran relacionados, y de hecho, realizó dos regresos fallidos tras su retiro en 1985 para intentar demostrarlo. Pero Arum vio de cerca cómo la vela se apagaba en Mancini esa tarde en Las Vegas.
"Nunca volvió a ser el mismo", dijo Arum, quien promocionó todas las peleas importantes de Mancini. "No tenía la misma energía, el mismo entusiasmo. No tenía el mismo entusiasmo por pelear".
Mancini no fue el único que planteó preguntas difíciles sobre cuál debería ser el siguiente paso. Arum pidió que se suspendiera el boxeo durante varios meses mientras...
El CMB redujo inmediatamente la duración de las peleas por el título mundial de los tradicionales 15 asaltos a 12, alegando que un estudio había revelado que la mayoría de los boxeadores sufrían lesiones más graves durante esos tres asaltos finales.
Si alguno de vosotros tenéis curiosidad por ver la pelea (que no es mi caso) aquí la tenéis completa:
Lo que sucedió en la soleada tarde del 13 de noviembre de 1982 cambiaría la vida de ambos boxeadores y el futuro del boxeo. Para cuando terminó, Kim yacía en coma, del que nunca despertaría, falleciendo cinco días después en el Hospital Desert Springs de Las Vegas.
Ray "Boom Boom" Mancini nunca volvió a tener la misma agresividad que había sido. Esos días habían terminado.
El boxeo tampoco volvió a ser el mismo, ya que se decidió rápidamente que las peleas de 15 asaltos eran demasiado peligrosas y redujo el límite del campeonato a 12. Varios años después, la AMB y la FIB seguirían el ejemplo, y para cuando se formó la OMB en 1988, 12 asaltos eran la norma. Atrás quedó lo que durante tanto tiempo se había considerado "la distancia del campeonato": los asaltos 13, 14 y 15. Se habían considerado los asaltos fatales para Kim y la evidencia se había presentado en televisión nacional.
El árbitro, Richard Greene, se suicidó varios meses después por razones que aún no se han esclarecido. La madre de Kim hizo lo mismo cuatro meses después de la muerte de su hijo. Estos suicidios hicieron que muchos se preguntaran si el boxeo era un deporte o simplemente un acto de barbarie que ya no se podía justificar en una sociedad civilizada.
Kim era un chico valiente, pero no estaba preparado para el número uno que le había otorgado la AMB. Y aunque su récord era de 17-1-1, solo había conseguido un nocaut y nunca se había puesto a prueba en un gran escenario ni se había enfrentado a la fuerza de Mancini en aquel momento.
Mancini tenía una superioridad sobre el inexperto Kim muy clara y su ventaja solo aumentó cuando Kim tuvo que esforzarse al máximo para bajar su peso al límite de 135 libras en los últimos días previos a su enfrentamiento.
Kim dio el peso, pero no sin agotarse. Sin embargo, asalto tras asalto brutal, su reacción al ser sacudido y castigado por Mancini fue hacer lo que hacen los verdaderos boxeadores. Se defendió. Se defendió con valentía a pesar de las circunstancias obviamente desesperadas, lo suficiente como para que Greene nunca pudiera justificar interponerse entre ellos para detener los bombardeos de Mancini, incluso en el decimotercer asalto, cuando Mancini sacudió a Kim repetidamente con 40 golpes sin respuesta, solo para que el coreano de 23 años, de alguna manera, contraatacara a corta distancia, desgarrando a Mancini con la ferocidad de un fanático ciego.
La valentía de Kim nunca estuvo en duda. La vida se le escapaba, pero se negó a rendirse hasta principios del 14.º asalto, cuando su cuerpo, agotado, ya no pudo soportar más castigo. Mancini lo conectó con un golpe al cuerpo y luego con un derechazo directo al puente de la nariz. Aturdido, Kim se tambaleó hacia atrás y recibió una segunda combinación, esta última un derechazo recto que lo hizo caer de espaldas. Greene finalmente tuvo la excusa que necesitaba y detuvo la pelea mientras Kim luchaba por levantarse.
Se desplomó en su esquina poco después de que la pelea fuera detenida y fue sacado del ring en camilla. Luego entró en coma.
Más tarde se informó que, pegadas al espejo de su habitación en el Caesars, estaban las palabras proféticas: "Matar o morir". Al final, ese fue el triste destino de Duk Koo Kim.
Mancini siempre negó que la tragedia de Kim y su propio retiro estuvieran relacionados, y de hecho, realizó dos regresos fallidos tras su retiro en 1985 para intentar demostrarlo. Pero Arum vio de cerca cómo la vela se apagaba en Mancini esa tarde en Las Vegas.
"Nunca volvió a ser el mismo", dijo Arum, quien promocionó todas las peleas importantes de Mancini. "No tenía la misma energía, el mismo entusiasmo. No tenía el mismo entusiasmo por pelear".
Mancini no fue el único que planteó preguntas difíciles sobre cuál debería ser el siguiente paso. Arum pidió que se suspendiera el boxeo durante varios meses mientras...
El CMB redujo inmediatamente la duración de las peleas por el título mundial de los tradicionales 15 asaltos a 12, alegando que un estudio había revelado que la mayoría de los boxeadores sufrían lesiones más graves durante esos tres asaltos finales.
Si alguno de vosotros tenéis curiosidad por ver la pelea (que no es mi caso) aquí la tenéis completa:
